Imaginez une industrie qui, du jour au lendemain, réduit sa consommation d'électricité de... 99,99 ! Aussi impensable que cela puisse para?tre, c'est exactement ce qui est arrivé à la blockchain (cha?ne de blocs) Ethereum le 15 septembre. Ce réseau de transactions décentralisé cousin de la blockchain Bitcoin est passé ce jour-là d'une consommation de 19,45 térawattheures (TWh) à 2,1 mégawattheures (MWh). Le 21 novembre, le chiffre était de 2,9 MWh. Mieux: dans le magazine Time, l'un des développeurs les plus en vue d'Ethe-reum, le Britannique Justin Drake, affirmait que les modifications apportées sur le réseau allaient faire baisser la consommation mondiale d'électricité de 0,2 . L'explication tient en un mot : fusion. Il désigne le changement, annoncé depuis plusieurs années, du processus originel de validation des transactions, ce que l'on appelle la ? méthode de consensus ?. Depuis sa création en 2015, Ethereum utilisait la ? preuve de travail ? (proofofwork) ; elle est passée en ? preuve d'enjeu ? (proof of stake). La première méthode repose sur des fonctions mathématiques et sollicite la puissance de calcul des ordinateurs des membres du réseau. La seconde est un mécanisme économique bien moins énergivore. Il était hors de question, pour les développeurs d'Ethereum, que cette opération entra?ne des dysfonctionnements. ? Ils ont d'abord mis la preuve d'enjeu en mode test, mais complètement fonctionnel, en parallèle de la preuve de travail, explique Manuel Valente, directeur scientifique de Coinhouse, société spécialisée dans l'achat et la vente de cryptomonnaies. Au bout d'un moment, le mécanisme en preuve de travail a été coupé et n 'est restée que la preuve d'enjeu. ? D'où cette notion de ? fusion ? des deux systèmes.
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