総論／レアアースの現状と課題

摘要

最近，レアアースをはじめとするレアメタルの話題がメディアをにぎわしている。10年前までは，「レアメタル」や「レアアース」という言葉は，一般の新聞の紙面に載ることが珍しかった。レアメタルが話題になる場合でも，鉱山事故や環境汚染，投機やインサイダー取引などの3面記事が多かった。しかしいまでは，日本の産業に不可欠あるいは極めて重要な「産業のどタミン」として，レアメタルに関する記事が新聞に載らない日の方が珍しくなっている。