バイオディーゼル燃料製造〔1〕 一意義あるバイオディーゼル燃料の製造.利用を目指して一

摘要

地球温暖化の防止，化石資源の保護といった観点 から，バイオマスエネルギーの利用が世界的に推進 されている.中でも，軽油代替燃料であるバイオディーゼル燃料は，欧州連合（EU)を中心として 広く利用が拡大しており，2009年における生産量は, 約1800万kL (キロリットル）に達しているとされ る1'".バイオディーゼル燃料の主成分は，脂肪酸 メチノレエステノレ（fatty acid methyl ester ： FAME) であり，通常は，動植物油脂の主成分であるトリグ リセリド（triglyceride)とメタノール（CH_3OH)と のエステル交換反応により製造される（図1).現在， ヨーロッパにおいては菜種（ナタネ）油が，また， 米国においては大豆油が，バイオディーゼル燃料の 主たる原料として用いられているが，これらはいず れも食用として利用可能な油脂である.可食性の脂質資源をバイオディーゼル燃料の原料として用い ることは，食料の供給に影響を及ぼし，食料価格の 高騰を招く可能性がある.このため，非可食性の脂 質を原料として活用することが望まれる.ここでは，バイオディーゼル燃料の原料として利 用が期待される非可食性の脂質資源について概説 するとともに，こうした資源を効率的にバイオ ディ一ゼル燃料に変換するための技術に関して，そ の開発の動向を紹介する.