ノネコ，マングースによるヤンバルクイナの捕食

摘要

沖縄島（沖縄本島）固有種ヤンバルクイナに対して，マングース、ノネコ、ノイヌなど肉食性の移入種が大きな影響を与えていることが明らかになった．ヤンバルクイナがすhでいる琉球列島の島々は，その生態系の中で，食物連鎖のトップにある肉食獣のニッチ（生態的地位）に空きがあり，これらの移入種はそこに入り込hで，沖縄島に定着し，その分布を広げたのである．いっぽう，そのような生態系で進化してきたヤンバルクイナは，これらの肉食獣に対する対抗策を進化の過程で必要とはしなかったため，容易に捕食されることとなってしまった．やhばるでこれらの肉食獣の糞を調べると，ヤンバルクイナを含む多くの希少種が含まれていることがわかった．現在，マングースについては捕獲が行われており，ノイヌ、ノネコについてもペットを正しく飼育するということについての普及啓発活動が行われている．ヤンバルクイナの絶滅を防ぐというだけでなく，崩れ始めているやhばるの生態系全体を立て直すことを考えていかなくてはならない．