毒も使いよう--海洋生物の神経毒

摘要

生命科学が飛躍的な発展を遂げるときに「毒」はその道しるべとして欠くことのできない役割を発揮する。強力で特異的な作用を示す海洋生物の毒は，いくつもの未知の生命現象の解明に貢献してきた。毒の存在なしには想像もつかなかった生理現象やそれにかかわる重要な分子機構を教えてくれるのである。ここでは，身近なものから新発見の毒まで生命の神秘の結晶とも言える海洋毒について紹介したい。