動けない植物が動物から食われないように－防御物質としての植物毒

摘要

植物は，動物から捕食されないようにさまざまな「毒」となる化合物を合成しており，これら化合物を合成する代謝系を総称して「二次代謝系」と呼ぶ。二次代謝系は多岐にわたり，植物種ごとに異なり非常に多種類の化合物が合成され，毒としてのみならず，人にとって有用な薬として古くから用いられてきた。現在においても新たな二次代謝産物の発見が報告されており，未知の有用化合物がまだ植物の中に眠っていると考えられる。