心を育てた古環境

摘要

現代人の心を理解するためには，進化生物学的アプローチ，すなわち，脳、心的活動がどのように進化し，どのような環境の課榎に適応してきたかを考えることが重要である．人間の心は単純に領域特異的であるばかりではなく，より高次に統合されている（あるいは統合領域をもつ）といわれる．もしそうだとすると，その変革は，いつごろ，なぜ起こったのだろうか．最近の古環境研究と生物人類学の成果をもとに，心を育てた環境を概観すると，環境の多様性、揺らぎが，心の進化には重要であったことが示唆される．約500万年前に立ち上がって以来，私たち人類は，ジェネラリストとして，多様で，かつ，変動する環境により繊細に対応できるよう，身体だけではなく心も進化させてきたようだ．だが，過去の証拠から心的活動の軌跡を探る試みは，まだ始まったばかりである．