欧州の化学業界、上期は総じて順調／下期は経済環境変化で転換期－依然活発なM＆A～上期は金額ベースで過去最高ペース－

摘要

欧州の化学産業は、原油高騰やユーロ高といった逆風があったにもかかわらず、選択と集中により景気に左右されにくい事業構造への転換が進み、2007年も業績は増収増益と好調だった。 2008年上期も企業によりバラツキはあるものの、総じて順調に推移した。 例えば大手化学企業を抱えるドイツの化学産業は、生産量で前年同期比3.0％増、売上高5.5％増と堅調だ。 しかしながら、下期はこれまで続いた右肩上がりからの転換期となりそうである。 昨今の米国サブプライムローン（信用力の低い個人向け住宅融資）問題がグローバル連鎖により経済成長の失速、信用不安、原油下落、ユーロ安と経済環境が大きく変わるなか、欧州化学産業も例外なくその影響を受け始めているからだ。 こうした環境下でも大規模なM＆A（企業の合併や買収）が引き続き進められ、過去最高ペースの投資が行われている。 欧州石油化学協会（EPCA）の第42回総会に参加した大手商社がリポートした。