新興再興感染症

摘要

感染症の出現と伝播は，宿主と病原菌そして環境の相互関係に大きく影響される．従って，社会環境の変化は必然的に感染症の変貌に深く関わってきた．近年の爆発的な人工の増加とそれに伴うヒトの移動や大規模な森林開発は，ヒトと動物の生態系コントロールを大きく乱しつつある．自然の破壊は，それまで密林の奥深くに潜hでいた未知の病原体やその保菌動物あるいは昆虫などにヒトが直接あるいは間接的に接触する機会を増大ならしめた．エボラウイルス，エイズウイルスなど人類がかつて遭遇したことのない新たな病原体による感染症の出現もそのことと関係があるように思われる．また，コレラ，デング熱，黄熱病などのように古くから存在していたものの一部の地域に限られていた感染症の世界的再流行は，国際交流の活性化に伴う輸入感染症の増加として捉えることができる．我が国においても，通常は経験することがないような感染症がしばしば国外から持込まれ，診断の遅れが原因で不幸な転帰を取った例もかなり報告されている（図1）．