フレキシブル液晶ディスプレイのフィルム技術

摘要

液晶ディスプレイのフレキシブル化を考える場合，硬くて重い従来のガラス基板を，高分子からなるプラスチック素材に置き換えられれば，曲がる，薄い，軽い，割れないなどの特質を容易に獲得できる．高分子や液晶などのソフトマターは，軽くて柔らかい機械的性質を持つため，それらを活用できれば，情報機器の利便性を飛躍的に高められる．理想的なフレキシブルディスプレイが実現されれば，重くて硬いガラス基板を用いた既存のディスプレイ用途の分野はもちろんのこと，これまで想定できなかった用途への展開も見込まれる．そのため，情報メディアの視聴形態に大きな変革をもたらす．例えば，フレキシブルディスプレイ技術が進展すれば，あらゆる生活環境に電子ディスプレイが入り込むことになり，通信·放送·印刷分野の融合をはじめ既存の情報メディアサービスの再構築が進展して，多様な情報インフラが出現する．フレキシブルディスプレイの出現が，今後の情報化社会に与えるインパクトは計り知れない．本稿では，フレキシブル液晶ディスプレイの特徴と開発状況について述べるとともに，そこに求められる高分子·フィルム技術について解説する．