高血圧の感受性遺伝子研究の現状

摘要

本態性高血圧は複数の遺伝要因と複数の環境要因の交互作用により,おもに中年期以降に発症する多因子疾患である.遺伝疫学研究により遺伝要因が存在することは疑いようがないが,具体的にどの遺伝子がどのようなメカニズムで高血圧の罹患しやすさ(感受性遺伝子)を決めているかはばとんどわかっていない.この遺伝子群をみつけ出すことを目的に,世界中で多くの研究が進められている.ヒトゲノム研究によってヒトゲノムの塩基配列と遺伝子の構造,さまざまな遺伝子多型の情報がウェブ上で自由に利用できるようになった.現在の研究はこれまでの蓄積されたゲノム資源を最大限に利用することで,感受性遺伝子をみつけ出そうとするものである.本稿ではこれまで試みられてきた方法とその結果について概説する.感受性遺伝子が一部でも明らかになれば,遺伝素因に基づく予防法·治療法の開発につながり,個別化医療の道が開けるものと思われる.