Les systèmes biologiques floraux s'inscrivent tous dans des écosystèmes mis en place durant des millions d'années, expliquant l'extrême diversité de la morphologie des fleurs et du pollen ainsi que son mode de dispersion. Le pollen est connu detous, car présent dans tous les sédiments (atmosphère, eaux, glaces, sols et sous-sols..., et surtout miels et autres réserves des abeilles). Il est porté par la fleur, soit hermaphrodite avec à la fois les organes males et femelles, soit unisexuée avec des organes femelles ou males fertiles. Il est produit dans les anthères sur les étamines, partie male des fleurs. C'est la poussière séminale des auteurs des XVII et XVIIIe siècles. Son role est connu grace aux travaux de Camerarius (1664),de Miller (1751) et de Koelreuter (1752)... Ses premières descriptions liées au développement du microscope sont dues en particulier à Needham (1745) et à Adanson (1763), dont il utilise la variabilité de la forme pour sa classification.
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