Comètes, astéroïdes: La Terre contre-atta que

摘要

Bombarder Une Comète. Tel est l''objectif de La mission Deep Impact qui doit décoller le 30 décembre de cap Canaveral. Et même si cette manœuvre spectaculaire vise essentiellement à obtenir une meilleure connaissance des comètes, elle est le premier acte "agressif" envers les innombrables petits corps qui menacent la Terre. D''ici quelques années, d''autres missions pourraient suivre. Quatre-vingt-seize ans et demi. Le 30 décembre, il y aura exactement quatre-vingt-seize ans et demi que la Terre a subi sa dernière grande collision cosmique. Au matin du 30 juin 1908, un corps céleste d''une taille estimée à une cinquantaine de mètres de diamètre pénétrait dans l''atmosphère et se désagrégeait à 10 000 m d''altitude au-dessus de la Sibérie. Quelques minutes après l''explosion, plus de 2 000 km~2 de taïga étaient totalement dévastés. Si cette région désertique de la Toungouska avait été aussi peuplée que l''Europe de l''Ouest, les victimes se seraient compt╚s par millions. Près d''un siècle plus tard, les traces du cataclysme — des centaines de milliers d''arbres abattus — ont presque disparu.