本格化する下水道バイオフス利活用

摘要

下水処理の工程で発生する汚泥は、これまで焼却·埋立等により処分されていたが、循環型社会への転換·低炭素社会構築の必要性が広く社会で唱えられるなか、資源·エネルギー源として注目されるようになってきた。しかしそのリサイクル率はまだ7割あまりに止まり、さらに下水汚泥中のバイオマスについてはリサイクル率は3割にも届いていない。こうした状況を打開するため国は、下水処理場を「水·資源·エネルギーの集約·自立·供給拠点」にすることを目標に掲げ、2015年の下水道法改正においては、発生汚泥のエネルギー化·肥料化の努力義務を下水道管理者に課した。さらに国は、下水汚泥のエネルギー化等を後押しすべく各種マニュアルを整備し、現在も食品残渣など地域バイオマスの利活用を含め効率的·効果的にリサイクルに取り組めるよう「下水汚泥広域利活用検討マニュアル」の策定を急いでいるところだ。広がりつつある下水道バイオマス利活用の最新動向を紹介する。