Une cité sacrée au temps des pharaons

摘要

Il n'existe aucune autre ville pareille dans tout le / continent africain. Il s'agit d'une incroyable architecture, un ensemble d'énormes bâtiments en terre cuite dont il faut démêler l'intrication au fur et à mesure des fouilles ! » s'en- ' thousiasme Charles Bonnet en déployant plans et cartes devant lui, à quelques jours d'un nouveau départ sur le terrain. A 85 ans, voilà déjà plus de cinquante-trois ans que l'archéologue suisse parcourt en tous sens le Soudan, situé au sud de l'Égypte, là même où les deux Nil - le bleu et le blanc - se rejoignent à Khartoum, la capitale. Ce spécialiste de renommée mondiale, qui a installé son laboratoire au cœur du vignoble genevois hérité de son père, connaît le moindre recoin de ces « montagnes de sable, qui, au soleil, semblent être de la poudre d'or », comme l'écrivait Gustave Flaubert. Un pays fascinant, autrefois nommé Nubie et qui fut le grand rival de l'Égypte antique entre 2450 et 1480 avant J.-C. « Je ne m'attendais pas à découvrir encore de telles merveilles, et surtout pas aussi énigmatiques », poursuit Charles Bonnet à qui l'on doit d'avoir véritablement découvert un autre trésor il y a près de 50 ans : la cité antique de Kerma, capitale de la Nubie, que son premier inventeur en 1913, l'Américain George Reisner, avait rapidement interprété comme une simple colonie.