»Der Wiener Kongress und seine Folgen. Großbritannien, Europa und der Frieden im 19. und 20. Jahrhundert«

摘要

200 Jahre Wiener Kongress und dessen Folgen waren der Anlass, die Jahrestagung 2015 der Prinz-Albert-Gesellschaft unter dieses Thema zu stellen. Traditionsgemäß wurde die Zuhörerschaft bereits am Freitagabend durch den Eröffnungsvortrag »Der Wiener Kongress, England und die Neuordnung Europas« in die Thematik eingeführt. Eberhard Straub (Berlin) sprach vom »größten Fest in der Geschichte des Adels«, da noch nie so viele gekrönte Häupter und Aristokraten zusammen gekommen waren. Nach den revolutionären Unruhen und den sich bis 1814 anschließenden Kriegen wirkte dieses »Fest« auf den ersten Blick wie ein »Triumph der alten durch die Revolution und Napoléon umgestürzten feudalen Welt«, so Straub. Auf den zweiten, genaueren Blick leitete der Wiener Kongress jedoch eine neue Zeit ein, in der sich der Adel mit dem neureichen Bürgertum vermischte, das Vergnügen im Vordergrund stand und man glaubte, bei all der Musik und den Bällen fast nebenbei Lösungen für die kompliziertesten Sachverhalte finden zu können. Nur die Briten verhielten sich altmodisch, was von den anderen Nationen kritisch registriert wurde und sie in ihrem Argwohn gegenüber Großbritannien nur noch bestärkte. Dieser beruhte auf Großbritanniens stetig wachsender maritimer Vormachtstellung und der damit verbundenen, von Napoléon verschärften, Kontinentalsperre auf britische Waren, die von den Europäern als Befreiung von Unterdrückung wahrgenommen wurde. Dementsprechend sollte das Inselreich anfangs aus allen Friedensverhandlungen herausgehalten und vor vollendete Tatsachen gestellt werden, was jedoch durch einen 1814 zwischen Großbritannien und den USA geschlossenen Frieden verhindert werden konnte, durch den ein britischer Fokus auf Europa wieder möglich wurde. Im Folgenden legte Straub die Beziehungen der europäischen Staaten untereinander und zum Vereinigten Königreich dar, ging auf deren Friedensbemühungen und Interessenlagen ein und stellte klar, dass eine ernstzunehmende Nachkriegsordnung ohne das britische Königreich als letzte verbliebene europäische Weltmacht nicht zu erreichen war. Nachdem der britische Außenminister Lord Robert Castlereagh bereits im Frühjahr 1814 Großbritanniens Hauptforderung erfüllt sah, die darin bestand, dass die europäischen Mächte in zukünftigen Friedensverhandlungen nur über kontinentale Belange entscheiden konnten, fügte sich das Weltreich von da an weitestgehend den Forderungen der anderen Staaten. So sollte Frankreich beispielsweise nicht gedemütigt werden und konnte deshalb bereits ab 1818 vollkommen uneingeschränkt und gleichberechtigt wieder auf dem politischen Parkett Europas mittanzen. Weiterhin war durch die Niederlage Napoléons das Nationalitätenprinzip gescheitert, weshalb beispielsweise »Deutschland« nicht zu einer Nation zusammengefasst wurde, sondern der Deutsche Bund entstand. Das abschließende Fazit Straubs lautete, dass trotz der bereits damals bestehenden Vorurteile gegenüber England eine nachhaltige europäische Politik nur mit dem Inselreich realisierbar war (und ist), man allerdings bis heute nicht wirklich weiß, wie mit Großbritannien umzugehen sei.