Small- and Microenterprise Business Development in Costa Rica: An Examination of Domestic and Foreign Born Entrepreneurs

摘要

In this article we explore the similarities and differences between native-owned and foreign-owned (primarily Nicaraguan) small- and microenterprises in Costa Rica. Utilizing a 2005 sample of 327 firms from the central highlands and the Caribbean coast, we found similarities in the level of business informality, firm size, and length of business operation. Significant differences exist regarding business atmosphere and job satisfaction. Important distinctions are also found in business income, business value, and business financing. Income gaps between native- and foreign-born entrepreneurs may be the result of a liability of foreignness in the marketplace. nnRESUMEN. En este trabajo se estudian las semejanzas y diferencias entre micro y pequeas empresas de Costa Rica de capital nacional y extranjero (principalmente de Nicaragua). Utilizando una muestra del ao 2005, de 327 empresas del altiplano central y de la costa caribea, encontramos semejanzas en el grado de informalidad de los negocios, porte de las empresas y amplitud de las operaciones. Existen importantes diferencias en lo que se refiere a la atmsfera de los negocios y a la satisfaccin en el empleo. Hemos encontrado tambin significativas distinciones en cuanto a renta, valor de las empresas y financiacin del negocio. La distancia en ingresos entre los empresarios nacionales y extranjeros puede ser el resultado del hecho de que ser extranjero es un pasivo en el mercado. nnRESUMO. Neste trabalho exploramos as similaridades e diferenas entre as micro e pequenas empresas costa-riquenhas de capital nativo e de capital estrangeiro (na sua maioria nicaragense). Utilizando uma amostra de 2005, com 327 empresas, do planalto central e da costa caribenha, encontramos similaridades no nvel de informalidade dos negcios, no tamanho das empresas e na amplitude das operaes. Diferenas significativas existem na atmosfera de negcios e na satisfao com os empregos. Distines importantes so tambm encontradas na receita gerada pelos negcios, no valor das empresas e no financiamento dos negcios. As diferenas entre as receitas recebidas por empreendedores nativos e estrangeiros podem ser resultantes do fato de que ser estrangeiro um passivo no mercado.