日立金属、産業環境管理協会のレアメタルリサイクル賞炭素熱還元法を世界初開発

摘要

日立金属は、産業環境管理協会が主催する2016年度「資源循環技術•システム表彰」で、「レアメタルリサイクル賞」を受賞した。今回の受賞は、希土類元素を環境親和型プロセスで回収する、日立金属の炭素熱還元法の開発、リサイクルのサプライチェーン構築などが評価を受けた。ネオジム系焼結磁石(希土類磁石)は、優れた磁気特性を持ち高効率化などが求められる自動車、産業機械、風力発電機など様々な機器に使われる。希土類磁石の需要増により製造工程で発生するスラッジ(加工くず)の増加も予測される。スラッジは希土類元素を含み、そのリサィクルの従来手段である湿式法は、酸やアル力リを大量使用しホウ素を含む廃水が生じ環境負荷が懸念されるなどの課題があった。また希土類元素の分離過程で酸化鉄が廃棄物として発生する。