先秦“民皆以金玉为印”说始末

摘要

先秦时期是中国古代印章文化发展史上一个极具特色的时期,考诸现存古印实物,可见与史籍所载“秦以前,民皆以金玉为印”之说吻合.在时人的观念中,金玉不仅被用来与高尚的道德情操相比附,同时也在宗教仪式中充当着关键的天人媒介,而正是这些价值判断成为周人偏爱金玉质地印材的原因所在.秦统一后,宗法贵族制度不复存在,始皇帝以个人身份垄断“天命”的同时也便随之独享了作为皇权合法性象征的“玉玺”.