也辨荀子的“约定俗成”说

摘要

众多学者把《荀子·正名》中有关“约定俗成”一段的阐述与索绪尔的语言符号任意说相比附，然通过仔细解读原文和分析，发现荀子讨论的应是语言已然发生之后的事，并非发生之初。“约定俗成”作为固定结构在古书中罕见，《正名》篇中的“约定俗成”实应分开理解，他其实强调的是王者制名，而非社会约定。