La neurogénesis adulta es la formación de nuevas neuronas en cerebro adulto y constituye una respuesta de adaptación al ambiente o a cambios impuestos sobre la fisiología neuronal. Su regulación se lleva a cabo por factores ambientales, hormonales, genéticos y epigenéticos, y es específica para los distintos nichos neurogénicos. El giro dentado del hipocampo y la zona subventricular del bulbo olfatorio son los principales nichos neurogénicos, pero es aceptado que otras zonas del sistema nervioso central presentan precursores neuronales. Esta revisión discute los datos que apoyan la existencia de neurogénesis en el cerebelo adulto y propone una hipótesis sobre la relación funcional de dicho proceso con la experiencia sexual. El cerebelo tiene un desarrollo ontogénico prolongado que finaliza en la etapa posnatal, pero los escasos datos previos parecen restringir la presencia de neurogénesis en roedores a un corto periodo postnatal (21 días), dependiente de la presencia de una zona proliferativa en la capa granulosa externa. No obstante, se ha demostrado neurogénesis en cerebelo de conejo prepuber y adulto. Actualmente estamos investigando si la exposición prolongada a un ambiente enriquecido o la experiencia sexual pueden actuar como un factor estimulador de la neurogénesis cerebelar. Los datos muestran que: 1) el enriquecimiento social y sensorial produce un aumento significativo de la neurogénesis en la capa granulosa de la corteza del cerebelo en ratones adultos; 2) en ratas macho la experiencia sexual promueve de manera muy selectiva la supervivencia de nuevas neuronas, efecto que no se observa en los machos que copulan mal. Los resultados sugieren que existe neurogénesis en el cerebelo adulto y que puede ser modulada por el enriquecimiento social y la culminación de la experiencia sexual.
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