放射光で観測された開口C_(60)に内包された単一の水素ガス分子

摘要

化学的に合成されたケージ状の分子に，不安定な分子やガス分子などを閉じ込めることは，例えば製薬やナノテクノロジーの応用の観点から大変興味を引く研究対象となる．完成された分子であるフラーレンC_(60)に対する化学の立場からのアプローチとして，合成的に開口して水素ガス分子（H_2）を入れて合成的に閉じるという一連の研究の過程で，内包された水素の状態を直接観測したいという要請から行ったのが，ここで報告する放射光による水素の直接観測の結果である．X線回折による構造同定は化学・材料の分野においては日常的に使われるツールであるが，水素のように軽い元素を精度よく観測することは原理的に難しい．実験室系では入手困難な構造情報でも，放射光を用いると見事に可視化出来ること，更にこの手法はどのように展開していくかを述べる．