奔龙化石揭开鸟类起源之谜

摘要

在我国辽宁省有一片极富传奇色彩的义县组地层。自1996年发现长有原始羽毛的中华龙鸟以来,这个地区共发现了6种长羽毛的恐龙化石。如今,又有一具保存得完整无缺的恐龙骨骼化石——奔龙化石展缺的恐龙骨骼化石。这是一具周身覆盖着羽毛状结构的小恐龙,以四肢伸展的姿势被保存下来。虽然科学家还没有确定新发现的奔龙是否是一个新的物种,但它具有三趾的脚显示出它属于兽脚亚目食肉恐龙。它的头部和尾部有纤维状绒羽,其他部分覆盖了相似于原始羽毛的皮肤衍生物,背部具有像现代鸟类羽毛的羽枝一样的分权结构。发现保存如此完整、清晰的羽毛痕迹的化石,在世界上还属首次。它表明。