秦九韶对大衍术的筭图表达——基于《数书九章》赵琦美钞本(1616)的分析

摘要

秦九韶的《数书九章》(1247)是中国数学史上的名篇,其所载的大衍总数术是一项世界级成就.然而,以往的数学史研究并未从文本表达形式的角度分析秦氏大衍术.从对最接近秦书足本的赵琦美钞本(1616)的分析看,秦氏对大衍术的表达运用了文字、筹码、筭图、连线等多种文本形式.一方面,秦氏著书的部分原因是为了参与宋廷改历.另一方面,秦氏认为数术分成内算与外算两部分,与历算、《周易》相关的大衍总数术属于内算,其核心算法大衍求一术则与传统方程术不同,应独立为一项数学内容.因此,依据"其用相通,不可歧二"的原则,秦氏有理由公开揭示大衍术.而且,由于筭图能够呈现算法的全部筹算过程,故而成为秦氏表达原先"算而不书"的大衍术的最佳工具.总之,通过分析秦九韶的著书动机、天文历算与传统数学的差异、筭图与连线的功能,我们可以全面理解秦氏记述大衍术的历史事实.