试论“继绝世”与西周宗法制度的开放性

摘要

古圣先贤颂扬"继绝世"的思想,尤受儒家推崇,究其根源与宗法制的实践有关。周人克殷后,把宗法制度用于天下的治理,其确立的"立子立嫡制",有助于建立尊卑有序的社会秩序。但"宗子"单线的继承方式极易造成绝世,随着"宗子"参与到周王朝的治理,又会因各种权力斗争而废止。狭隘的宗族伦理会产生继承者危机,"继绝世"的理论和实践是其补救措施,以保持开放的的宗族伦理形态。