李约瑟难题的制度实用主义解释

摘要

林毅夫的制度激励理论区分经验科学和实验科学，认为科举制度所产生的激励机制妨碍了中国人对数学和可控制实验这种后天能力的学习。林毅夫的理论能够很好解释第一难题和第二难题，但不能解释李约瑟第三难题：为什么中国人至今没有获得科学上的诺贝尔奖？制度实用主义解释认为，问题的关键不在于学不学和考不考数学和实验，而在于学了数学和实验以后做什么，到底是进行科学研究还是仅仅当官的垫脚石？科举制度将中国的聪明人都引导到官场上去了，现代中国的制度仍然将最聪明的人引导到官场上去，只不过除了传统意义上的官员，还有大量的学官，他们的主要精力不在科学研究上。自1905年始，我们改变了科举制度的形式和内容，但“学而优则仕”的激励机制并没有改变，结果是绝大多数崭露头角的学界青年才俊都去做官了，断送了学术生命。