Ia型超新星作为测量遥远星系距离--从而测定宇宙膨胀速率--的"标准烛光",已经成为宇宙学中具有重要意义的天体.从某些方面来讲,Ia型超新星仍属于神秘天体(或爆发事件),其前身星及爆发模型还没有得到很好的理解,当前的观测不足以对理论模型作出精确的限制.然而有很好的理由相信大多数Ia型超新星可能是由接近钱德拉塞卡质量极限(≈1.39 M )的碳-氧白矮星通过聚变中心的碳和氧所引发的热核爆炸产生的.至于这一爆发通过何种机制完成,例如具体到Ia型超新星爆发时的流体动力学过程,仍存在分歧.最近爆燃阶段的三维数值模拟结果似乎表明,在Ia型超新星爆发晚期引入爆轰机制是没有必要的.另一方面,尽管当前的多数证据表明,C-O白矮星+主序星(或红巨星)的演化模式比C-O白矮星+C-O白矮星的演化模式可能更合理,但双简并白矮星的前身星模型并不能被排除,因为它们能解释一些特殊的Ia型超新星爆发.
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