从“火毬”到“火炮”

摘要

"毬"的本义是毛皮球。这个字的象形意义让人一目了然。 "毛"把"求"包裹起来,表示"以毛填充的毛皮球",也就是高俅喜欢玩的那个"蹴鞠"。但在中国某些地区,这个本义却转成了成年男性生殖器的代名词,也就成了骂人的脏话。.从这个"蹴鞠"开始,又发展出一种"打毬"运动。这个比较好理解,就是以杖击"毬",开始流行于军队,军人们玩得扎劲,可以骑在马上玩,也可以徒步玩,后来发展成一种固定的军事体育运动。这个"毯",正是中国早期火器的一种。北宋《武经总要》记载的火药类武器中,"火毬"类就有火毬、引火毬、蒺藜火毬、霹雳火球等。你可以想象,当初的火球就是一种可燃的用以打击敌方的球形皮毛包裹物,其最初的灵感可能来自盛行于宋朝军队中的击打运动。火毬类火器的标配装置是投石机,投石机当然是火炮的先祖了。它把带着易燃油料的火毬向敌方阵营抛射,对敌方产生瞬间的杀伤力,对方迅速被火毬击中,短时间内丧失战斗力。