清末水师“黄河”号战船老照片解读

摘要

中国传统水师的战船在清代有称为师船,如林则徐《答奕将军防御粤省六条》:"在省河有府厂、远厂两处,均系成造师船之所"。清末驻德公使许景澄翻译《世界舰船年鉴》,也称为《外国师船图表》。但更普通的称谓仍是战船。张铁牛、高晓星合著《中国古代海军史》专列有一节"清军水师的战船和兵器",其中说明:"战船,是泛指清军水师编制内的战船、巡船（哨船）、运船、渡船、塘船（联络船）等各类军用船舶"。这类船只的发展、演变,是中国传统舟船史的重要组成部分。由于历史久远,加之中国古代技术类档案的缺失,一些重要的战船船型现在仅能通过有限的文字记载、简单的图片史料和考古发现的局部构件来加以分析、研究。不过值得注意的是,19世纪中叶摄影术的运用开始普及后,一些中外摄影师专程或者偶然地通过照相机定格了一些那一时期中国舟船的身影,其中不乏有战船的踪迹,这种独特的影像保留形式,为今天研究、认识清末的战船,乃至中国战船的某些共同特点提供了便利。本文所介绍的"黄河"号的资料,即得益于此。