契约与习惯:传统交易中的民事纠纷与规则适用——以清代湖北天门熊氏房屋基地买卖契约文书为例

摘要

藏于民间的各类契约和与之相伴随的民间习惯,是传统中国法律不能忽视的民事规则渊源。对跨度183年的169份湖北天门熊氏房屋基地买卖契约文书的实证研究显示,这些契约文书中“三面”定契、找补息讼、“责任承当”的交易习惯展现了民间契约内生秩序的生成与扩展,并反映出传统中国宗族人情和礼的观念超过契约观念,地方习惯、乡例族规等民间习惯影响着社会生活。这些富于特色的民事规则形态,成为传统中国法律有别于其他法系的重要特征。