世系观念的起源及两种世系原则

摘要

"世系"是中国传统文化中一个源远流长的专用名词,其本意可能与先民结绳记事的习俗有关。"世"、"系"之较早且给人们留下深刻印象的表现形式,主要见于对帝、王、卿大夫等公职爵位传承过程的描述中。以帝王传位和诸侯、卿大夫身份继承为内容的世系原则,强调的是对政治地位和财产拥有权的承袭、继承,与对宗族成员资格加以认定的世系原则是性质不同的两种规则。对中国古代源于一"宗"的父系世系观念的追溯,必须从有能力运用文字进行记载、并且留下了文字作品的时代开始。