还原论、层次观与机制解释——兼论现代社会科学方法论的分歧与整合

摘要

现代社会科学方法论的分歧主要体现在自然与社会、一元论与二元论、个体主义与整体主义等诸多方面的对立,由此所引发的各种争论实质上可聚焦到还原论的适用性问题上.基于层次的视角,探讨个体与社会的关系是还原论的核心问题之一.随着研究不断地推向深入,还原的目标转向为借助发现机制以解释现象,还原的功能转变为促进解释.机制解释可借助层次的概念对从社会到个体的结构进行连贯的阐述,实现与还原解释的互补和联动.对社会科学方法论进行批判性的评价,整合不同观点的合理要素,或许能够为社会科学的研究提供一种可实现性策略.