科技进步与物种厄运:19世纪通信革命与东南亚古塔胶贸易的兴衰

摘要

古塔胶是一种产自东南亚密林中的天然橡胶,19世纪被殖民者引入欧洲作为海底电缆绝缘层的标准材料,由此极大地刺激了东南亚古塔胶贸易的发展与繁荣。19世纪通信革命及世纪末的海底电缆铺设高潮,加剧了古塔胶供应的紧张状况,引发对古塔胶的资源恐慌,一定程度上促成古塔胶采集模式的变化。到20世纪初,随着全球海底电缆网络的建成以及无线电通信技术的发展,古塔胶的市场需求开始下降,古塔胶的资源恐慌由此消解。19世纪通信革命主导着东南亚古塔胶贸易的兴衰,从中不仅反映出欧美列强对东南亚殖民地的资源掠夺,也折射出现代科技进步所付出的环境代价。