分子生物学技术在生物演化研究中的应用

摘要

生物演化一直是生物学和地质学研究的热点问题，研究关键是生物的起源时间和系统演化关系，对于我们探讨地质史上生物活动和其生存环境的相互关系非常重要。对生物演化的研究早期主要集中在形态学方面，即对化石和现存物种的外在形态及解剖学研究。但很多物种的化石记录并不完整，许多生物的形态特征差异不显著，或形态差异的可塑性很大，给研究各生物门类的起源和进化带来了很大的困难。现代分子生物学的迅速发展，使得利用生物分子结构的比较研究来推测生物的起源及系统演化成为可能，不但填补了化石记录的空白，弥补了形态学研究的不足，还可以与传统方法得出的结论相互验证，为认识生物演化历程提供了新的途径。但这种探讨系统演化关系的分子生物学方法本身还不完善，对它的可靠性也有不少争议。目前应用分子生物学技术的生物演化研究主要有以下两方面。