发现迄今为止最古老现代鸟类化石

摘要

＜正＞2020年3月,英国《自然》杂志发表的一篇论文,描述了一种在马斯特里赫特地层新发现的鸟类化石,它或许代表了迄今为止发现的最早的现代鸟类,为理解鸟类分化的时间提供了线索。这块颅骨化石距今6670万年至6680万年,具有可见于当今鸡鸭的一些特征。这一发现表明,现代鸟类恰好在白垩纪末大灭绝事件发生的前夕出现,此次大灭绝由一颗大型小行星或彗星撞击引起。