PIWI/piRNA在癌症中的功能和机制

摘要

PIWI蛋白是PAZ/PIWI结构域家族亚家族之一的RNA结合蛋白.PIWI蛋白通常与称为"PIWI相互作用的小型非编码RNA"(piRNA)相结合形成功能复合体来发挥作用.PIWI-piRNA通路因其在抑制转座子和生殖系发育方面的重要作用而闻名.除了在生殖系中的卓越作用,PIWI蛋白也因其通常只在生殖细胞中表达而在正常体细胞组织中几乎不表达,但是PIWI蛋白在癌变的肿瘤组织里却异常表达,使其有望成为精准靶向治疗的绝佳靶点而在近年来备受关注.在这篇综述里,我们首先回顾PIWI蛋白如何与piRNA一起多面地调控生殖系中多种不同类型的RNA的表达,然后总结PIWI蛋白和piRNA在不同类型的癌症中的表达和功能,探讨近年来关于PIWI和piRNA在癌症研究中的局限性和可能存在的误区,并对最近冲击传统观念的PIWI在癌细胞中非piRNA依赖的生物学功能和调控机制展开深入的讨论.