外语学习焦虑研究——对地方性院校英语专业学生外语学习焦虑现状的考察

摘要

焦虑在医学上被称为心理异常，是变态情绪之一，一般指个体由于预期不能达到目标或者不能克服障碍的威胁，使得其自尊心与自信心受挫，或失败感和内疚感增加而形成的紧张不安，带有恐惧感的情绪状态。心理学家从临床的观点把焦虑反应描述为个体对包含着危险，威胁和需要做出特别努力但对此又无能为力的苦恼的强烈预期。美国心理学家Horwitz对外语学习焦虑的定义是：外语学习焦虑是一种产生于外语学习过程和课堂外语学习相联系的有关自我知觉，信念，情感和行为的独特的综合体。 在外语学习的过程中，焦虑可能是语言学习中最大的情感障碍之一，对外语学习带来了不可忽视的影响，国内外对外语学习焦虑进行了大量的研究。“外语学习焦虑”或“语言学习焦虑”这个概念最早在20世纪60年代由Horwitz提出，有关外语学习焦虑的研究涉及：外语学习焦虑的定义，外语学习焦虑的性质界定，外语学习焦虑的组成，外语学习焦虑的分类，外语学习焦虑的相关因素，外语学习焦虑的个体差异性，外语学习焦虑的测量工具等，研究表明外语学习焦虑度与学习成就之间呈相关性, 以上发现都对于外语教学有所启示。中国作为全世界学习英语人数最多的国家之一，对中国语境下外语学习焦虑的研究也有一些但大多还停留在比较宽泛的层面，对由于地域差异和学习者个体差异引起的外语学习焦虑还缺乏更深入的研究。本文试图从地域差异的角度，研究中国沿海地区地方性院校的英语专业生的外语学习焦虑状况。 基于以上理论，本文研究的是广东省地方性院校之一的惠州学院的英语专业学生的外语学习焦虑状况。惠州学院属于国家高等院校扩招后出现的新升本的地方性院校，在广东省共有同类学校五所，它们有诸多相同之处，但唯独惠州学院处于经济较活跃的大亚湾地带（珠江三角洲的一部分），对外语人才的需求强烈，所以，惠州学院外语系的学生有强烈的学习动机和对未来的良好展望。本研究旨在展示处于这种特殊的地理和经济形势下的省属地方性院校的英语专业学生的外语学习焦虑状况。 本研究包含定量和定性两部分。定量研究部分首先是调查外语系学生的整体外语学习焦虑状况，研究对象是每个年级的一个自然班(共126人)；同时，再针对二年级中学习成绩的前40名（快班）和后40名学生（慢班）进行调查，以研究外语学习焦虑与学习成就之间的关系。这两个定量研究均采用已经被广泛证明具有较高可信度的外语课堂焦虑量表，问卷结果被输入SPSS软件进行分析。定性研究部分是对二年级的80名受试中焦虑程度的前10名和后10名进行采访，采访问题由作者自行编制，目的是研究学习者在焦虑方面的个体差异，从而探索外语学习焦虑产生的原因。 定量调查的数据显示：(1) 英语专业学生中确实存在着一定程度的外语学习焦虑。(2) 男女学生之间焦虑情况有显著差异，特别是在低年级阶段。(3) 年级间的焦虑度差异明显，高年级的整体焦虑度低于低年级。（4）学生整体焦虑度最高的项目是“口语焦虑”和“考试焦虑”。（5）成绩好的学生的整体焦虑度明显低于成绩差的学生。(6) 成绩好的学生与成绩差的学生之间差异最大的焦虑项目是“负面评价焦虑”。 定性调查结果显示：(1)大多数学生都存在着把英语学习目标理想化的现象。(2) 低焦虑度学生的语言模糊容忍度明显大于高焦虑度学生。 以上现象的产生原因可能有如下几点：(1)社会和文化因素。(2)学习者的一般性个体差异。(3)学习者的学习理念和学习策略。(4)教师的教学方式。(5)学生的就业前景。 最后，以此调查结果为根据，从心智和实际操作两个维度提出建议，探讨在中国语境下如何能减轻衰弱型焦虑，使学生以正常心理进行卓有成效的外语学习。