吉井の近代化とミチの変容: 近代における筑後吉井の都市的展開　その１

摘要

近代に入り商業が発達すると，吉井商人は豪商へと成長 した。彼らは，自身の財産を豪勢な白壁の邸宅だけに費や すのではなく，地域の公益に私財を投じた。その最たるも のとして筑後軌道があり，馬車や荷車が通る細く屈曲した ミチに軌道を敷き，商店，銀行，軌道や駅が集結する近代 的なメインストリートへと大きな変化をもたらした。 　昭和期になり，交通統制の下，国鉄や大手私鉄が台頭し， ミチから筑後軌道が消える。自動車往来のための車道整 備が行政によって進められ，人が歩くためのミチは狭まっ ていく。その状況を受け，長年ミチ沿いで商店を営hでい た人々の共同的な働きかけにより歩行者のミチ空間とし てのアーケードが完成したが，まもなくその姿を消すこと になった。曖昧であったミチの境界は，このような近代化 の中で次第に明瞭化していき，沿道の商店が私有地の線を 越えることはなくなった。