中国禅宗中的药师佛文化考略

摘要

药师佛是中国佛教传统的主要敬拜对象之一.据《药师经》的叙述,药师佛在菩萨位时曾发十二大愿.这十二大愿大体上可划分为两类:一类偏重于自庄严,一类偏重于济众生.其成就大愿证悟成佛后,示现东方净琉璃世界以接引众生.药师佛座下尚有十二神将,其誓愿功德不可思议.据说若有人身患重病,死衰相现,其眷属于此人临命终时,昼夜尽心供养、礼拜药师佛,读诵《药师经》四十九遍,燃四十九灯,造四十九天之五色彩幡,其人得以苏生续命.所以至今在佛教法事中,药师佛被称为“消灾延寿药师佛”,药师佛的基本神格被定义为“消灾延寿”.根据方广錩先生的研究,药师佛神格的最终形成应在南北朝时期.《药师经》先后有五个译本,后世以玄奘译本《药师琉璃光如来本愿功德经》最为通行.