浅论太空游客的法律适用——兼评2016年国际空间法赛题

摘要

《外空条约》规定了航天员作为人类在外空的使者的法律地位,相应地也赋予其紧急降落的权利,并且规定各成员国有救助和及时返还航天员的义务.随着外空旅游的兴起,太空游客已然成为外空活动中又一重要主体.对于其法律地位,国际空间法学界存在“享有航天员的接受救助的权利”、“单独规定太空游客法律地位”等学说.这一议题在2016年国际空间法模拟法庭竞赛赛题中成为双方争辩的焦点之一.本文将从太空游客的本质属性,人道主义和未来外空旅游产业的发展趋势来探讨太空游客的法律地位的应然状态.第一,从太空游客的本质属性来看,虽然他们并未从事宇宙飞船的操作,但他们参加外空旅游,实际上是对人类外太空事业的物质与精神支持.倘若《外空条约》对航天员的特殊待遇是不分国家航天员和营利性企业航天员的,那么可以推定当时立法者的愿意应当为一视同仁地全面保护宇宙飞船上的人员,而非仅限于保护航天员.第二,从人道主义角度出发,在同一飞船上的人员应该被无差别对待,而非基于从事的工作不同而厚此薄彼.第三,未来外空旅游产业将成逐年向上的发展趋势.明确太空游客的法律地位,充分保护他们的权利,也将促成人类外空探索事业的长远发展.