太虚的慈氏信仰和“人生佛教”的慈悲思想

摘要

太虚的“人生佛教”思想是在近代中国“古今中外”的几百年未有之大变局中应运而生的，是佛教中国化一千多年历程中的重要一环，是对释迦所传之法的“契理契机”的弘化。太虚在判教基础上把“人生佛教”定位为“从人道开始”的“大乘渐教”，这是他为近代社会佛教形态所做的抉择，奠定了近现代佛教的发展方向。作为佛学大师，太虚竭力进行“人生佛教”的理论建设;作为佛教僧人，太虚须臾未忘把“人生佛教”理论付诸实践，须臾未忘爱国救亡的时代使命。大乘佛教的心髓是“慈悲”，弥勒菩萨累劫行“慈”，作为思想形态的“人生佛教”和作为宗教形态的“慈宗”由此合流。“人生佛教”理论是“慈宗”的内核，“慈宗”是人间佛教理论的外化，构建“慈宗”正是太虚为落实人生佛教思想、为摄化群生而施设的一种方便。“慈宗”所追慕的弥勒菩萨、所趣归的兜率净土，既能和佛教传统一以贯之，也能接洽近代中国的现实生活。心净则国土净，兜率净土并不遥远，此生可往，弥勒菩萨并不虚无，一生补处。人心但有一念慈悲，弥勒自会下生人间。